Colmenar de Oreja

Un poco de historia
Como ya se ha explicado en el apartado del origen del nombre, durante la época de la dominación romana entre los años 169 y 280 D.C., siendo emperador Marco Aurelio, se fundó un poblado entre los rios Tajo y Jarama que se denominó AURELIAE. No obstante, los habitantes del mismo observaron que a una cierta distancia de allí se encontraba otro terreno mas apto para la ganadería y agricultura por lo que fundaron otro enclave que suponía un aldeaño del primero. Como quiera que este lugar estaba plagado de colmenas le denominaron con el nombre de APIS. Con la castellanización el término Aureliae se convirtió en OREJA y Apis en COLMENAR. Cuenta la historia que la fortaleza de Oreja fué entregada como dote por la princesa Zaida en su boda con Alfonso VI en el año 1091 y que perteneció al reino de Castilla hasta que el rey moro Amázdali lo ganó en batalla a la reina Doña Urraca, recuperádolo Alfonso VII en octubre del año 1.139. Durante el sitio, los musulmanes que acudieron en ayuda de los de la fortaleza, al pasar por Toledo atacaron sus defensas siendo recriminados por la Emperatriz Doña Berenguela que les conminó a ir a luchar contra su esposo Alfonso VII que se encontraba sitiando Oreja y que no lo hicieran contra una mujer. A la vista de esto, avergonzados se retiraron otra vez a su lugar de origen. Este comportamiento supuso que Alfonso VII correspondiese de igual forma, dejando retirarse a los sitiados de Oreja hacia Calatrava. Tomada Oreja y por consiguiente Colmenar, el emperador una vez nombrado Alcayde emprendió el regreso a Toledo otorgando un mes después el FUERO DE OREJA, donde se asignó al castillo un gran territorio dividido por el Tajo y donde se concedían grandes franquicias para alentar la repoblación de la zona. En el año 1209 el rey Alfonso VIII donó el Castillo de Oreja, sus aldeas y todo lo que conllevaba a la Orden de Santiago, administrando estos la Encomienda de Oreja durante 331 años. En 1440 se da a Colmenar el título de Villa, convirtiéndose en el pueblo más importante de la Encomienda. Los pobladores de Oreja, Villafranca, Torrejón, Castellanos, San Juan del Valle y de San Pedro se fueron trasladando hasta Colmenar, tierra más fértil y próspera que Oreja. El primero ya aparece como un recinto amurallado situado a la izquierda de un barranco desde el ZACATIN (lugar donde se ponían los moriscos a vender sus telas) hasta la Arroyadas. Estos nuevos moradores tuvieron que construir sus casas al lado derecho del barranco y rodeando el gran templo ya existente en el lugar. Este aumento de población y la importancia adquirida por la Villa de Colmenar, supuso que ya en el año 1540 tuviese 2.869 habitantes repartidos entre la parte vieja o amurallada que constituía propiamente la villa, y la parte nueva llamada el Arrabal.
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